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Champassack
Paksé, Vat Phu, Khone Phapheng, Somphamit... |
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Pakxe, the capital of Champassack province is one of the most
important of Laos, situated at the confluence of the Mekong and
the Xe rivers. It is also a departure for many places to visit,
historical, archeological as well as beautiful landscapes such
as the Waterfalls, the Plateau of Bolovens or the “Siphandone”...
The Plateau of Bolovens covers parts of Champassack, Saravane,
Attapeu, and Sékong provinces and houses differents ethnic
minorities such as Alak, Katu, Tahoy, Laven. Accomodation are
mainly located on That Lo or That Fan (Lo and Fan waterfalls).
Vat Phou (Temple Mountain) is an pre-angkorian stone palace,
dated from the 6th century, located on the eastern slope of Kao
mountain, at about 45km from Pakse district. At the top of the
site, numbers of carved rocks such as crocodile, or elephant
which were maybe used for sacrifices.
Muong Tomo or Um moung, is an another pre-angkorian site, situated
on the other side of the Mekong.
"Si Phan done" means 4000 islands. The biggest one
is Done Khong and one of the most charming are done Khone where
visitors can see an old locomotive and visit the Somphamit or
Li Phi waterfalls. To visit the islands, you may walk or rent
a bicycle.
Somphamit and Khone Phapheng waterfalls (about 130 km from Pakxe)
are the biggest of the southeast Asia.
From done Khone or done Deth, boat trips are easy to organize
to the irrawady dolphins, close to the cambodian border.
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La province de Champassak est l'un des grands centres culturel, politique
et économique du sud Laos. Sur ses terres s'étend la partie
ouest du plateau des Bolovens, c'est d'ailleurs de Paksé, sa
capitale que s'effectue la plupart des visites vers les sites de la
province. Pendant l'époque coloniale française, cette
province et celle d'Attapeu formaient la province de Bassac.
Paksé
Fondée par les Français en 1905, cette ville de 65 000
habitants au confluent du Mékong et de la Sé Done, regroupe
essentiellement des Lao d'origines chinoise ou vietnamienne. Sa position
géographique, aux abords de la Thaïlande, du Cambodge et
du Vietnam lui confère un rôle économique important
dans cette région du sud du Laos : l'ouverture récente
du pont sur le Mékong rejoignant la frontière thaïlandaise
par voie terrestre et le développement des lignes aériennes
internationales devraient justifier ce dynamisme.
Centres d'Intérêt
Le Musée Champassak (Sur la route n°13,
près du stade)
Ce musée abrite des objets du Vat Phu, des instruments de musique
et des costumes traditionnels issus des villages des différentes
communautés ethniques du plateau des Bolovens.
Le Vat Luang (sur les bords de la Sé Done)
Ce temple renferme une école religieuse possédant de
belles portes en bois sculpté. Ainsi qu'une autre école
plus ancienne, entièrement bâtie en bois.
Le Palais de Boun Oum (Route de Paksong)
A l'origine ce bâtiment aurait dû servir de palais royal,
le Prince Boun Oum de Champassak l'avait imaginé comme une
demeure de 1000 chambres. Ce palais n'a jamais été habité
par la famille royale, c'est un groupe hôtelier thaïlandais
qui l`a transformé en hôtel.
Le grand marché (Route de Champassak)
Autrefois marché couvert, il fut détruit par un incendie
en 1997. Il est très animé et propose un grand nombre
de produits du terroir en raison de la proximité du plateau
des Bolovens.
Autour de Paksé
Ban Saphai (15 km au nord de la ville)
Ce petit village de tisserands travaille la soie et le coton, il est
célèbre pour la confection de phaa salong.
That Xe (8 km sur la route 13)
Ces chutes d'eau non loin de la capitale sont le prétexte à
une excursion d'une demi-journée.
Le plateau des Bolovens
Situé au nord est de la province, il s'agit d`une région
agricole. Ce sont les colons français qui y développèrent
l'agriculture, en y plantant du café. Aujourd'hui encore les
Lao y cultivent de l'arabica et du robusta en grande quantité
ainsi que des bananiers et du caoutchouc.
Le plateau est peuplé par les Laven, ainsi que de groupes mon-khmers
tels les Aleak, Katu, Suay. Les villages Katu et Alak se trouvent sur
la route allant de Paksé à Paksong. Il est également
possible de se rendre à des chutes d'eau (Taat Lo, Taat Fan et
Taat Phan).
Champassack
Cette petite ville de 38 000 habitants abrite quelques maisons coloniales
témoins d'un glorieux passé au temps du protectorat français.
Elle est désormais connue comme étant le point de départ
pour une visite au Vat Phu.
Centre d'intérêt
Le Vat Thong
Aussi appelé Vat Nyutthitham, ce temple abrite une véranda
a colonnade. Ce vat était fréquenté par la famille
royale, un reliquaire renferme les cendres du roi Nyutthitham décédé
en 1885.
Autour de Champassak
Le Vat Muang Kang (8 km au sud de la ville)
Egalement appelé le Vat Phuthawanaram, c'est le plus vieux
temple de la ville. Il renferme une bibliothèque tripitaka
mélange de style colonial et bouddhiste lao.
Le Vat Phu (8 km de Champassak)
Ancien palais royal de l'époque pré-angkorienne, accoté
à la face orientale du mont Kao à environ 45 km de Paksé.
Le Vat Phu, ou temple montagne est l'un des joyaux du pays. Tous les
ans de grandes fêtes y sont célébrées au
mois de mars. Le Vat Phu fait partie d'un vaste programme de restauration
entreprit par l'Unesco et a été récemment classé
Patrimoine mondial.
Um Muang (45 km au sud de Paksé)
Ce temple de la même période que Vat Phu, se trouve sur
les bords d'un affluent du Mékong, au milieu d'une forêt,
parmi les vestiges on peut notamment admirer un bouddha de l'époque
Sukhothai enfermé dans un abri de fer blanc.
Ban Phaphao
Tout près du village de Ban Phapho, un village Suay abrite une
école pour éléphant. On y dresse des éléphants
pour des travaux liés à l'agriculture. Il est possible
de faire une balade à dos de pachyderme d'une demi-heure.
Les Chutes de Khone
A l'extrême sud du Laos, les chutes de Khone (aussi appelées
Khone Phapheng) forment un ensemble impressionnant et probablement les
plus belles chutes d'eau de toute l'Asie du sud est. L'ensemble des
chutes forme une étendue de 13 km de large, en faisant ainsi
les chutes les plus larges du monde. L'une des rivières les plus
connue est la rivière Pa Kha, la rivière des dauphins
qui tient son nom des dauphins d'eau douce que l'on y rencontre.
Si Phane Done
Littéralement "4 000 îles", il s'agit de la partie
du Mékong la plus large depuis le plateau tibétain jusqu'à
la mer de Chine. Cette région se trouve à environ 50 km
de la frontière cambodgienne, en saison des pluies le Mékong
peut atteindre jusqu'à 16 km, en saison sèche la baisse
du fleuve entraîne la formation de centaines, voire de milliers
d'îles. La plus grande de ces îles est Done Khong, elle
mesure 18 km du nord au sud et 8km d'est en ouest. Au sud du site on
peut apercevoir de décembre à mai des dauphins Irrawaddy
(espèce rare de dauphins d'eau douce).
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